近日，丰田汽车因为油门问题、刹车问题而频频召回，人们不约而同地发问：“丰田到底怎么了”？的确，丰田车确实出现了质量问题和设计质量问题，但是如果将丰田的问题放到日美经济和政治角逐的历史长河中审视，历史将给你另外一个结论——政治目的与经济目的的取向，决定着汽车战争的走向，即所谓汽车政治经济学。

因油门踏板问题、刹车踏板问题，美国议员提出召开国会听证会，讨论丰田车的安全性，事态已经相当严重了。然而，如果我们把美国历史上曾经出现过的汽车安全召回事件联系起来看，对丰田是否过于严厉了？因为今天丰田一案在美国所有召回案中并非最严重的安全问题，而此次美国政界、媒体对丰田可谓大打出手。而与此同时，美国各大汽车厂商纷纷向丰田车主抛出“绣球”，以期吸引抛弃丰田的车主们。显然，美国的汽车公司正在“乘人之危”。那么，丰田陷入各种“门”的背后是否另有原因？

当日本汽车工业起步时就设定了外向型发展的战略，并将美国为自己主要的市场，很快因为质量问题而退出美国市场。然而，过了两年以后，日本车重返美国市场。日本车再次登陆美国市场不仅丰田的老对手大众尝尽了苦头，同时也让这个市场的主人——美国三大汽车公司坐上了销量的滑梯，市场占有率逐步下降。于是，美国政府出面干预，要求日本自动限制向美国出口汽车，美国三大公司为此乐不可支。受到出口限制的日本汽车厂家纷纷在美国兴办工厂，以避免因纯出口而受美国的制裁。但美国汽车厂家并未因为限制日本车的进口而获得持久的优势，在美国人命名的“精益生产方式”面前，美国汽车在美国本土市场份额日益下降，到去年年末，丰田以780万辆的销售业绩成为世界第一大汽车制造商，而前年最大的汽车制造商——美国通用公司正在通过拍卖自己旗下的小品牌来避免倒闭。福特和克莱斯勒日子同样不好过，福特也靠着拍卖自己掌控的品牌度日；克莱斯勒则惨到破产保护的境地，最终在美国政府的帮助下被菲亚特收购。

在美国汽车厂家最困难的时候，丰田在美国的销量虽然也下降，但毕竟丰田的实力比三大中的任何一家都强，丰田在美国悄悄收购研发公司，招募美国的研发人员。在当美国国会痛批三大汽车公司不争气的时候，备受赞誉的却是丰田，丰田的普锐斯在美国市场上大受欢迎，甚至成为用来批判三大公司在新能源领域落后日本的证据。照此发展下去，当美国度过金融危机后，最先恢复生机的将是丰田。在丰田还没乐出声的时候，旋即陷入了各种“门”的被动局面，不得不在全球范围进行超大规模的召回。

那么，为什么美国在汽车领域总是和日本大动干戈呢？在汽车发展历史中，福特创造了大规模生产方式，让每个美国人实现拥有汽车的梦想；通用更是通过高工资、高福利创造了美国的中产阶级。在美国工业化进程中，汽车化始终是带动美国实现机械化的火车头，也是拉动美国经济的强大动力，三大汽车公司俨然成为美国精神的化身。同时，由于汽车产业链是所有产业中最长的，牵涉的就业人口最多，对经济的贡献最大，因此汽车业也成为政党和政治家们必争的票仓。现任美国总统奥巴马，正是在美国汽车工会的强力支持下坐上总统宝座的。

从经济角度看，当金融危机爆发的时候，很多人分析认为，美国汽车业失败的原因在于成本过高，工人的福利太多，而丰田等日本企业则通过精益生产实现了低成本高利润，但人们忽视的是美国和日本汽车领导人有着两种完全不同的理想、抱负。美国汽车业的掌门人（至少创业者）是以强国富民为理想的，是要通过产业实现报国理想。而日本汽车企业的掌门人是到美国去挣钱，而不是帮助美国创造中产阶级。反映到经济数据上表现为，日本的人均GDP连年下降，但GNP却连年上升，因为日本企业发现国内市场过于狭小，纷纷投资海外，并将在海外挣的钱敛到了日本。一个是在为本国创造财富，一个是到他国去赚取财富，他们对成本思考的出发点当然不同。

正因为如此，当美国汽车业助推美国成为世界第一大经济体后，当汽车工会将一个个总统送上宝座之后，当美国失业率再创新高的时候，当美国贸易逆差成为政客们指责政府的口实时候，无论出于政治目的还是经济的目的，或者出于道义上的回报，在汽车业遇到困难的时候，美国政府理所当然要出手相救，在此大是大非面前，拿来美国淘金的外来户开刀理所当然。作为美国经济的支柱产业，美国政府岂能坐视汽车业被日本人挤垮，甚至让美国的汽车产业链受制于日本。在这种宏观思维面前，丰田在美国出现任何问题都是正常的，这就应了马克思的一段话——经济基础决定上层建筑，上层建筑对经济具有反作用。当然，如果今天在美国的不是丰田而是中国的奇瑞，奇瑞也将面临同样的问题，因为这种摩擦决定于活生生的汽车政治经济学，与企业的名字无关。