去年，我国轿车实际上牌数为417.7万辆，按照11%的增长率计算，今年我国轿车实际上牌数将达到463.6万辆。而改革开放刚刚开始的1978年，我国轿车产量只有4152辆，换句话说，经过改革开放30年，今天我国轿车销量是30年前的1116.6倍。

在1978年，我国的轿车只有两个定型批量生产的品牌：红旗和上海，轿车以满足政府用车为主。改革开放后，轿车成为汽车产业中最先开放的领域，但当中国第一个出国访问汽车代表团踏上日本国土，并希望一衣带水的邻邦帮助中国建立轿车工业的时候，丰田公司说：“中国人还没到坐车的年代，没有必要造车，要什么车从丰田买就可以了。”

这就是当时中国轿车工业在世界汽车工业的地位，也正是为了民族轿车工业的发展，伴着改革开放的春风，中国汽车工业的大门向全世界打开，以一种承认落后，虚心学习的精神引进各国的先进技术。桑塔纳作为第一款引进中国的轿车，不仅完成了大量替代进口的任务，同时为中国奠定了现代轿车零部件业发展的基础。随后，一条条生产线落户中国的大江南北，一个以引进国外轿车制造技术为特征的潮流席卷大地，伴着国产化政策的落实，中国建成了完整的轿车零部件体系。

随着国民经济实力的增强，奇瑞、华晨、吉利等一批新兴的自主品牌应运而生，自主品牌轿车所占市场份额随之增大，并在小排量领域占据了绝对优势的市场地位。但自主品牌一直处于模仿式的生产、制造阶段，几乎没有自主创新的产品。
    在中央“自主创新”的精神鼓舞下，自主创新遍地开花结出了丰硕的成果，“整合全球资源造中国车”变成了当前轿车工业中的最强音，连合资企业也开始设计制造自主品牌产品。中华、名爵、宾悦等已经成为自主品牌中高端产品的代表作，完全自主创新的红旗轿车已在孕育之中。

在昔日被稀落为“还没到坐车年代”的中国，今天自主品牌的汽车遍及全国城乡，汽车厂的工人开着中档轿车上班已是平常事；当年为替代进口而进行的技术引进，如今已为推动中国“行”的现代化做出了巨大的贡献；尽管自主品牌轿车只占国内市场份额的23.5%，但自主的轿车工业已经从拷贝式的学习变成了自主创新，市场营销从蹒跚学步到迈出国门。
    经过改革开放30年的发展，中国轿车工业已经发生了质的变化。在当前严重的经济危机面前，各国汽车厂家一片凄凉，唯独中国轿车企业举着招聘的旗子走美国、赴欧洲，自主品牌的实力将在危机中迅速壮大，一个自立于世界汽车工业之林的中国轿车工业，正满怀信心地走向世界。