E46（2001-2006）

E36之后，M3传统迎来了坚定的捍卫者E46，但较高的价格最终却让其成为了最叫好不叫座的型号。

与前任相比，E46 M3现代化得十分彻底。在长长的进化单上，我们可以看到为数众多的按钮、动态稳定控制系统、运动模式切换系统（通过更改油门响应程度来实现）、自动空调、可以选配的导航组件，电子红线可以在油温升高后自动提升转速极限。

当然，在着力于舒适性之外，这代M3也没有抛弃传统，将驾驶者包裹在“豪华”的泡沫里，最终与机械隔绝。欧版和美版E46通用一台333马力的3.2升直列六缸发动机，独特的呼啸的发动机声一旦响起，你注定要被重重拍在座椅上，随灰色的转速指针共舞。

相应地，E46换上了大尺寸扁平胎。开E46的感觉像是时刻在通过减速带，悬架硬得要命，但它的表现更中性，比E36少一些转向过度。在绕桩动作中，它顺滑的转向透出沉着冷静。后轮有时也会失去抓地力，但比E36更线性，更容易修正，甚至可以为了享受而刻意为之。

对很多人来说，E46就是终极的M3。它比现役的“V8巡洋舰”M3更优雅、更精致、更扎实，关键还在于，它有一台宝马花了四分之一个世纪来完善、最后臻至极境的梦幻级直列六缸发动机。