面对车长尺寸4米以内的小型掀背车，Audi虽曾在1999年至2005年间推出A2车系，当时以轻量化铝合金车体与3缸TDI柴油引擎等轻量节能技术，开创Audi在小型掀背车级别的篇章；然而，由于A2市场反应不如预期，让Audi在A2停产之后，在小型掀背车层面临战力空挡期。

直到2007年东京车展首演A1雏型的Metroproject Quattro概念车后，才让人看到Audi重返迷你掀背车的曙光，接着，2008年巴黎车展延续Metroproject Quattro的设计概念，推出A1五门掀背版的A1 Sportback概念车，至此，新款A1车系编成的轮廓逐渐明朗。

而在2010年3月举行的日内瓦车展首演A1量产版本后，不仅聚焦全球掀背车迷的关注目光，Audi原厂于5月10日启动的生产线生产与欧洲预定订单，以及喊出年销目标10万辆的口号，都让人看到Audi对A1车系的高度期待。

在慕尼黑机场户外中心的展览会场，可以看到A1的实车外观，大致继承了Metroproject Quattro概念车的造型特征，让A1车系尽管尺寸精巧迷你，俐落且具气势的线条，却让造型风格狠有个性。小车却不易被忽略的视觉印象，首推A1醒目的车头造型，在实车前面驻足欣赏，A1非但没有迷你车常有的小家子气可爱容貌，反倒是一阵阵慑人气势袭来！这强烈的感觉，来自新款Audi四环家族的招牌盾型水箱罩，新处理的六角折角边框带来视觉新意，车头大大水箱罩面积，搭配Audi性能车在前保险杠惯用的大开口深色进气格栅手法，更让A1有超格的性能车霸气。

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