原子跑车是西蒙•桑德斯(Simon Saunders)的杰作。这位英国的汽车设计师曾为Van Veen和Norton公司设计过摩托车，还为通用汽车公司、阿斯顿•马丁和保时捷公司设计过汽车。担任Ariel汽车公司的主管后，桑德斯开始设计一款新车，旨在让驾驶员既可体验摩托车的刺激又拥有汽车的安全。这项工作的成果就是原子跑车。许多人把这种车描述为集喷气式飞机、赛车和高性能摩托车于一体的汽车。
Ariel汽车公司的摩托车远比汽车有名。创立于1898年的Ariel公司是英国机动车界的元老之一。该公司从1902年开始制造和生产350cc和500cc排量的两轮摩托车，一直持续到二十世纪五十年代末。功率可达26马力、最高时速超过144公里/小时的两轮摩托VH500红色猎人便是Ariel公司的知名车型。
然而Ariel公司最有名的摩托车还要算1937年推出的Square Four。生产初期，Square Four发动机的排量在500-600cc之间。到后来发动机的最大排量稳定在997cc，输出功率达到45马力，使摩托车的时速飙升至160多公里/小时。Square Four的发动机设计工作由爱德华·特纳负责，后来他加入了Triumph摩托车，在他的指导下，该公司于1937和1938年相继推出了Triumph Tiger和Speed Twin两款车型。
Square Four虽受欢迎，但是它车身沉重、价格昂贵。二战后，Ariel公司对这款摩托车进行了重新设计，改用更轻的铝制发动机、伸缩式前叉和后悬架。尽管采取了种种革新措施，但Square Four最终还是迫于竞争压力，在1958年推出其最后一款车型后停产。
Ariel汽车公司尽管以摩托车而闻名，但多年来它也一直在生产各种汽车、三轮车、四轮车、货车以及军用车辆。20世纪初，公司尝试性地推出在当时非常先进的四缸汽车Aero-Simplex。 水冷型Aero-Simplex的创意来自于梅赛德斯的四缸设计，其功率可达30马力。Ariel还尝试推出过一些六缸、功率可达60马力的车型，但它们却不是很受欢迎。1918年后，该公司推出Ariel 9车型，这是它在小型车市场进行的最后尝试。2000年，首款原子跑车的推出使得Ariel这个名字在沉寂了27年后重获新生。
美国版原子跑车
在美国，原子跑车可以从Brammo Motorsports购得。该公司位于俄勒冈州的阿什兰，专门生产针对北美市场销售的特制汽车。Brammo公司成立于2002年，现有27名员工。该公司的首席执行官Craig Bramscher在试驾过原子跑车后，对这款车产生了浓厚的兴趣。在Ariel公司开始寻找美国经销商时，Bramscher认为Brammo公司与Ariel是很好的搭档。经过对几家公司的挑选，Ariel同意与Brammo公司合作并与其签订了许可协议。
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正如前面提到的，Brammo公司销售的原子跑车使用通用汽车公司Ecotec发动机，而不是Ariel公司指定的本田iVTEC。除此之外，Brammo严格按照西蒙·桑德斯的初衷，每一辆原子跑车都手工制造，而且每次只生产一辆。 到现在为止，Brammo已经造好了6辆车，还有50辆的订货。每月都会有10名潜在客户飞抵公司进行试驾。该公司计划五年后汽车年产量达一千辆，销售额达8千万美元。
然而Brammo公司的抱负并不仅仅是在原子跑车上获得成功。首席设计师布雷恩·怀斯曼(Brian Wismann)是Daytona赛车的车身设计资深专家，他现在正在加紧研制Brammo公司自己的特制汽车系列。其中之一便是Brammo Rogue GT，这将是第一辆在本土设计和制造、向全球销售的V12美国超级车。公司还计划生产价格在20万美元以下的V8超级车，将命名为Ronin GT。此外还有环保的电动车和用液态丙烷或氢做替代燃料的赛车等。
如此说来，我们会看到原子跑车在州际公路上呼啸而过，或是在乡间道路疾驰而过、一骑绝尘吗？这不太可能——原子跑车行驶在公路上应该是难得一见的。毕竟，只有套装车辆才能合法上路，而在美国，只有很少几辆注册的原子跑车。对于自行采购部件组合起来的原子汽车，则只作为比赛用车出售，是不能上路的。但是在美国的赛车道上，原子跑车将继续创造新的记录，不断开创新的奇迹。
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