它正帮助中国汽车赶超特斯拉
7月底,中国智能电动化汽车迎来两大里程碑事件。一是宁德时代发布纳离子电池,它有望大大降低动力电池成本;二是地平线发布征程5芯片,它让中国智能汽车看到加速赶超特斯拉的希望!
征程5性能超越特斯拉FSD
与宁德时代线上发布钠电池相比,尽管地平线组织了线下活动,但似乎没有引起特别的轰动效应。原因是即使在汽车界,应该还有很多人不了解征程5是一款什么产品。然而,如果说这款芯片的性能超越特斯拉FSD,或许多数人就豁然开朗了。
介绍征程5芯片的意义之前,很有必要先做产品简介。2021年7月29日上海汽车会展中心,地平线发布了行业首款全场景整车智能中央计算芯片——征程5,这款芯片采用16nm工艺,单颗芯片AI算力最高可达128 TOPS,支持16路摄像头感知计算,支持自动驾驶所需多传感器融合、预测和规划控制等需求。
据报道:“征程5是继征程2和征程3人工智能芯片量产之后,地平线发布的第三代车规级产品,它突破了L4高等级自动驾驶算力瓶颈。至此,地平线成为业界唯一提供覆盖从L2到L4全场景整车智能芯片方案的提供商。”
上述简介专业型还是有点儿强,那就来个横向对比。有专业媒体指出:“征程5性能超越特斯拉FSD,超越NVIDIA ORIN,是国内唯一支持快速量产的整车智能计算平台芯片。”
问题又来了,何为特斯拉FSD?FSD全称为Full Self-Driving,中文为“全自动驾驶”,它是特斯拉自动辅助驾驶功能的进化版。据说,它可以使特斯拉实现完全自动驾驶功能,如果说自动驾驶是特斯拉的灵魂,那么FSD就是特斯拉自动驾驶的视觉神经。
简言之,FSD是特斯拉现阶段的核心卖点,搭载了FSD功能之后,马斯克竟然舍弃了毫米波雷达,可见他对特斯拉FSD有多自信。而地平线刚刚发布的征程5性能超越特斯拉FSD,这对中国智能汽车发展无疑是极大利好。
地平线强在哪儿
成立于2015年,专注于车载人工智能芯片研发的地平线,今年之所以受到广泛关注,一个很重要的原因是,芯片短缺是全球汽车行业普遍面临的问题。
6月中旬,中汽协主办的上海论坛上,地平线生态发展与战略规划副总裁李星宇指出:“此次汽车行业遇到的芯片短缺问题,程度比之前任何一次都要深。大概率还要持续一年时间,要接近两年时间才能完全度过缺芯的危机。”
这里有必要科普一下,芯片短缺虽然是全球车企都面临的问题,但根据算力的性能和工艺水平不同,汽车芯片制造企业大致可以分为三个梯队。
上海论坛上,盖斯特管理咨询公司副董事长何伟介绍说:“第一梯队是高性能、高工艺的芯片,属于技术梯度最高的芯片,典型代表是各种AI芯片、主控芯片。随着智能网联汽车的发展,对此类芯片的需求会越来越大;第二梯队是MCU微控制器,现在用得比较多,目前供货上断档的主要是这类芯片。第三梯队是功率芯片、通讯芯片、传感器与执行器、存储芯片等,属于低算力、工艺要求较低的芯片。每个梯队之间都隔着‘一堵墙’。要跨过这堵墙,需要从芯片制造的全产业链进行升级。而目前几乎所有高性能汽车芯片均由台积电和三星代工,我们没有自主掌控技术能力,是被卡脖子的关键原因。”
很明显,在全球缺芯叠加汽车智能化创新浪潮冲击的背景下,地平线在我们曾经“没有自主掌控技术能力,被卡脖子的高性能、高工艺的AI芯片领域”形成巨大突破,本土车企怎能不欢欣鼓舞呢?
发布会现场,地平线与上汽集团、长城汽车、江汽集团、长安汽车、比亚迪、理想汽车、哪吒汽车、岚图汽车等汽车厂商达成征程5芯片首发量产合作意向,意味着中国汽车智能化向前迈出重要一步。
赶超特斯拉要靠群策群力
5月中旬,《选车网》受邀参加某本土车企的活动,参观该公司智能技术展厅的当口,技术人员讲解了未来智能汽车的整体技术架构。私底下,《选车网》多问了一句:“贵公司的技术架构很先进,目前有没有车企已经实施了呢?”
工作人员非常自信的回答说:“据我们了解,全球的主机厂除了特斯拉已经做到了,其他厂家都在研发过程中。”这句话令人好不失望。
传统主机厂为何玩儿不过特斯拉?原因是没有特斯拉敢干!李星宇认为:“在中国这个巨大的创新试验场,传统汽车V Model的开发模型已经难以为继了,过去传统主机厂需要确定消费者需求,需要确定安全等级,去逐级进行验证,最后生产样车。这样的过程往往需要两年的时间。而特斯拉靠超强的迭代能力,开始每个月都出新版本,现在每周都出新版本。这样的好处是,在需求高速演化不确定的时代,不仅可以极大规避长时间的需求周期,而且打造一个可以进化的平台,依靠高频的迭代,最终达到更快的进化速度。同样的功能,特斯拉模式比传统主机厂模式至少快1倍。”
然而,仅靠地平线一己之力,自然无法与特斯拉抗衡,于是它选择了和传统主机厂“一起玩儿”。当日,地平线发布了基于seL4安全微内核架构的实时车载操作系统——TogetherOS。
据介绍,TogetherOS具有安全可靠、灵活扩展、开放开源的特点,能够满足高等级自动驾驶实时性要求和功能安全要求,可覆盖自动驾驶、智能交互、智能网联、智能车控等车载应用场景,这让本土车企看到了合力超越特斯拉的希望。
此前,李星宇介绍说:“我们都知道单单有一颗芯片还不够,交给主机厂如果只是一颗芯片的话,很可能就是一块砖头,我们需要打造解决方案。未来,地平线还会推出下一代芯片征程6,这颗芯片设计的算力目标单芯片就到了512TOPS,这是一个新的标杆。征程6更追求开放度,是给广大的软件开发者提供一个更强大的计算平台,让他们有更充足的发挥余地。”
在发布会上,手持征程5芯片的地平线创始人余凯虽然嘴上说:“我们的目标是世界冠军。”但实质上,对地平线来讲,打造一个繁荣的软件生态才是其真正的目标。原因是,芯片行业的竞争终极意义在于软件生态,得软件者得天下。这也是地平线将操作系统命名为TogetherOS的关键原因。
6月中旬,李星宇在演讲中提到:“新能源汽车我们跑赢了上半场,按照这样的趋势,大概率还可以跑赢智能化的下半场。”
对此,《选车网》信心十足。原因是中国有以宁德时代、地平线为代表的的对技术研发孜孜以求的企业,它们是本土车企坚强的后盾,是中国汽车产业智能电动化发展的推进剂,正在助推中国车企在超越特斯拉的赛道上加速前行!
(图片来源:互联网)